Definición de Dirección de memoria

 

Definición de Dirección de memoria

 

En computación, la dirección de memoria es un identificador único que señala una ubicación específica dentro de la memoria principal de un sistema. A través de estas direcciones, la CPU y otros dispositivos pueden almacenar, modificar o recuperar datos e instrucciones.

Las direcciones de memoria suelen representarse como números enteros sin signo. Para facilitar la lectura y manipulación, es común expresar estas direcciones en hexadecimal. Por ejemplo, una dirección binaria de 32 bits como 1011 0111 1011 1010 1100 0011 1100 0111 se traduce en hexadecimal como B7BAC3C7.

En la mayoría de las computadoras modernas, cada dirección de memoria corresponde a un solo byte de almacenamiento, un esquema conocido como direccionamiento por bytes. Sin embargo, algunos microprocesadores emplean direccionamiento por palabras, donde la unidad mínima direccionable es mayor que un byte (por ejemplo, 16 o 32 bits).

Una dirección de memoria absoluta indica con precisión una ubicación en memoria, sin referencias intermedias, mientras que las direcciones relativas o indirectas se calculan en base a otra dirección o registro.

En inglés: memory address.

El tamaño de las direcciones de memoria varía según la arquitectura del sistema. Por ejemplo:

• En sistemas de 32 bits, las direcciones tienen 32 bits de longitud, permitiendo direccionar hasta 4 GB de memoria.


• En sistemas de 64 bits, las direcciones pueden alcanzar hasta 18,4 millones de TB (teóricamente), aunque las limitaciones físicas y del sistema suelen reducir esta cantidad.

Las direcciones de memoria sirven tanto para acceder a datos como a instrucciones que el procesador debe ejecutar. Por ejemplo, al cargar un programa, el sistema operativo asigna direcciones de memoria para el código, los datos y las pilas del proceso.

En algunos sistemas, ciertas direcciones de memoria se mapean a dispositivos de entrada/salida (E/S), como puertos de comunicación o controladores de dispositivos. Esto permite a la CPU interactuar con periféricos externos a través de direcciones de memoria específicas.

Ventajas:

• Permite el acceso rápido y directo a datos e instrucciones.


• Facilita la gestión eficiente de la memoria y la ejecución de múltiples procesos.


• Permite el mapeo flexible de dispositivos y recursos.

Desventajas:

• El acceso incorrecto a direcciones puede causar errores, bloqueos o vulnerabilidades de seguridad.


• La fragmentación y la gestión compleja de direcciones pueden dificultar el desarrollo de software.

Tipos de direcciones de memoria: física, lógica y virtual

Existen diferentes tipos de direcciones de memoria según el contexto:

• Dirección física: Apunta directamente a una ubicación real en la memoria RAM instalada en la placa madre.


• Dirección lógica o virtual: Utilizada por los programas y el sistema operativo; puede referirse tanto a memoria RAM como a memoria simulada en el disco duro (por ejemplo, en el archivo de paginación o la memoria virtual).

Para más información, ver: dirección lógica de memoria y memoria virtual.

Unidades de resolución de memoria: históricas y actuales

La mayoría de las computadoras actuales son direccionables por byte (8 bits), pero históricamente existieron arquitecturas direccionables por palabra (por ejemplo, 16 o 36 bits) o incluso por dígitos decimales (como la IBM 1620). El tamaño del bus de direcciones determina la cantidad máxima de ubicaciones direccionables. Por ejemplo:

• Un sistema con bus de 20 bits (como el Intel 8086) puede direccionar hasta 1 MB.


• Un bus de 32 bits (como el Intel 80386) direcciona hasta 4 GB.

Longitud de palabra versus longitud de dirección

La longitud de palabra indica cuántos bits puede procesar la CPU en una sola operación, mientras que la longitud de dirección determina el tamaño del espacio de direcciones. No siempre coinciden: por ejemplo, el MOS Technology 6502 es un procesador de 8 bits con direcciones de 16 bits (64 KB de memoria direccionable).

Contenido de cada ubicación de memoria

Cada dirección de memoria puede almacenar datos (números, caracteres, etc.) o instrucciones de programa. La interpretación de lo almacenado depende del contexto y de las instrucciones que manipulan esa dirección. Ejemplo: una ubicación puede almacenar un valor numérico que será sumado, o una instrucción de salto que modifica el flujo de un programa.

Espacio de direcciones en programación de aplicaciones

En sistemas multitarea modernos, cada proceso tiene su propio espacio de direcciones, que incluye:

• Segmento de código (instrucciones ejecutables y bibliotecas compartidas).


• Segmento de datos (variables y datos inicializados).


• Pila de llamadas (stack) y heap (memoria dinámica).


• Áreas de memoria compartida o archivos mapeados en memoria.

Esquemas de direccionamiento

El acceso a una dirección de memoria puede ser absoluto (dirección específica), relativo (en relación a otra dirección) o indirecto (a través de punteros u otros mecanismos). La traducción de direcciones lógicas a físicas o virtuales introduce niveles adicionales de indirección.

Resumen: Dirección de memoria

La dirección de memoria es un identificador único para una ubicación en la memoria donde se almacenan, modifican o recuperan datos e instrucciones. Su correcta gestión es fundamental para el funcionamiento eficiente y seguro de un sistema informático.

Preguntas frecuentes sobre dirección de memoria

¿Qué es una dirección de memoria en computación?

Es un identificador único que permite acceder a una ubicación específica en la memoria principal de una computadora. Puede contener datos o instrucciones.

¿Cómo se representa una dirección de memoria?

Generalmente se representa como un número hexadecimal, por ejemplo, 0x7FFF1234.

¿Qué se puede hacer con una dirección de memoria?

Permite almacenar, modificar o recuperar datos e instrucciones en la memoria.

¿Cómo se obtiene una dirección de memoria?

El sistema operativo asigna direcciones de memoria válidas cuando un programa o dispositivo solicita espacio en memoria.

¿Cuántas direcciones de memoria puede tener una computadora?

Depende de la arquitectura. Por ejemplo, un sistema de 32 bits puede tener hasta 4.294.967.296 direcciones diferentes.

¿Qué sucede si se accede a una dirección de memoria incorrecta?

Puede causar errores, fallos de programa, pérdida de datos o bloqueos del sistema. Por eso, es esencial utilizar las direcciones de memoria de forma correcta y controlada.






Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 06-07-2025

¿Cómo citar este artículo?

Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Dirección de memoria. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/direccion_de_memoria.php

---